Bitcoin co to jest, czy jest legalny, jak płacić bitcoinami?

Bitcoin jest to rodzaj kryptowaluty służącej do rozliczania się i płatności. Został on wprowadzony do użytku w roku 2009 przez osobę, lub grupę osób ukrywającą się pod pseudonimem Satoshi Nakamoto. Bitcoiny nie posiadają materialnej formy i są jedynie swego rodzaju kodem zapisanym w sieci komputerowej. Komputery użytkowników tej sieci wymieniają się zakodowanymi informacjami o przeprowadzonych transakcjach, a informacje te tworzą tzw. łańcuch bloków (blockchain), zawierający wszystkie transakcje od początku istnienia bitcoina. Każdy bitcoin dzieli się na 100 000 000 jednostek, określanych mianem satoshi.

Cechą charakterystyczną bitcoinów jest to, że są walutą całkowicie niezależną od centralnych instytucji finansowych. Zdecentralizowana baza danych służąca do przechowywania danych o transakcjach oraz kryptografia stosowana w bitcoinach zapewnia kontrolę nad tym, że bitcoiny mogą być wydane tylko raz przez osobą, która je aktualnie posiada. Dzięki takim zabezpieczeniom bitcoiny są również odporne na manipulację ze strony instytucji rządowych lub innych organizacji. Nie zabezpiecza to jednak przed zjawiskiem bańki spekulacyjnej.

Pozyskiwanie bitcoinów

Pozyskiwanie bitcoinów często nazywane jest wydobywaniem, co jest nawiązaniem do wydobywania złota. Prawdopodobieństwo, że użytkownik sieci wydobędzie bitcoina zależy od wniesionej przez niego mocy obliczeniowej. Obecnie praktycznie nie jest to możliwe za pośrednictwem zwykłego komputera domowego, a pozyskiwaniem bitcoinów zajmują się wyspecjalizowane firmy posiadające komputery o potężnych mocach obliczeniowych. Najprostszą metodą pozyskania bitcoinów jest zatem ich kupno. Można tego dokonać na giełdzie cex.io, płacąc za nie za pomocą karty kredytowej.

Bitcoin jako forma płatności

Mimo tego, że bitcoiny istnieją wyłącznie w internecie, w wielu krajach są traktowane jako pełnoprawny środek płatniczy. W Polsce płatność bitcoinami jest możliwa w coraz większej ilości punktów, nie tylko przy okazji transakcji internetowych. W Kanadzie w roku 2013 powstał pierwszy bankomat, za pośrednictwem którego można wymienić gotówkę na bitcoiny lub sprzedać bitcoiny i wypłacić kanadyjskie dolary. Mimo nieokreślonego czasem statusu prawnego, transakcje przeprowadzane za pomocą bitcoinów systematycznie zyskują na popularności.

Status prawny oraz regulacje prawne na świecie

Bitcoiny na całym świecie wywołują spore kontrowersje i wątpliwości. W większości krajów obrót tym rodzajem kryptowaluty jest dozwolony lub prawnie nieokreślony, jednak w kilku krajach wprowadzono pewne ograniczenia lub całkowity zakaz. Według interpretacji Europejskiego Banku Centralnego bitcoin nie jest standardową walutą, w związku z czym regulacje prawne dotyczące tradycyjnego sektora finansowego nie przenoszą się na obrót bitcoinami.

W Polsce zdaniem Ministerstwa Finansów wydobywanie i obrót bitcoinami nie narusza prawa, jednak ustawa o obrocie instrumentami finansowymi oraz ustawa elektronicznych instrumentach płatniczych nie ma w tym przypadku zastosowania.

W krajach takich jak Niemcy, Finlandia czy Szwajcaria bitcoiny traktowane są jak tradycyjne waluty i można je stosować w prywatnych transakcjach. Na drugim biegunie jest natomiast Tajlandia, która jako pierwszy kraj na świecie uznała transakcje z wykorzystaniem bitcoinów za nielegalne. Naruszeniem prawa jest tam kupowanie i sprzedawanie bitcoinów, wysyłanie ich poza granicę kraju, a także otrzymywanie od osób z zagranicy.

Polecane smartfony